Un cachalot pygmée (Kogia breviceps) qui avait été sauvé par le Centre de sauvetage des cétacés de Tainan après avoir été aperçu en difficulté sur la côte ouest, dans le district de Kaohsiung, en janvier dernier, a retrouvé l'océan hier. Baptisé Mei Mei (« petite soeur » en chinois), le petit mammifère marin a été équipé d'un émetteur satellite.

C'est une satisfaction pour les vétérinaires et bénévoles qui se sont occupés du cachalot que d'être parvenu à le garder en vie et à lui rendre la liberté. C'est en effet le premier cétacé que le centre restitue ainsi à son milieu naturel, sur les 13 qu'il a tenté de sauver au cours des dix dernières années.

Wang Chien-ping, un professeur du département de Biologie de l'Université nationale Cheng Kung, à Kaohsiung, bénévole au centre, a raconté que Mei Mei n'a pas hésité à sauter à l'eau depuis le bateau qui le ramenait au large, malgré les deux mois passés en captivité au contact des humains qui l'ont soigné.

Le centre espère que l'émetteur qu'il a emporté avec lui permettra d'en savoir un peu plus sur un animal craintif dont les habitudes sont encore assez mal connues.


Source : taiwaninfo.nat.gov.tw

Une série d'incroyables photographies, prises depuis un hélicoptère à Kaikoura, en Nouvelle-Zélande, a permis de mieux comprendre le comportement de chasse des grands cachalots (Physeter macrocephalus) à la surface de l'eau.

L'espèce est connue pour s'alimenter d'espèces de poissons et de céphalopodes des grandes profondeurs, d'où cette observation inattendue d'un cachalot manipulant un poisson, d'environ 1,50 mètres, en surface. La proie semblait désorientée ; le cachalot pivota latéralement et le saisit de ses longues mâchoires.

D'après les scientifiques, certaines espèces de cétacés, dont les grands cachalots, étourdiraient leurs proies avec de puissantes émissions sonores afin de faciliter leur capture. Cette observation semble renforcer cette théorie.

Source & photos : news.bbc.co.uk

"The Cove, la baie de la honte", vibrant plaidoyer contre le massacre des dauphins au Japon, a remporté dimanche soir l'Oscar du meilleur documentaire à Hollywood.

Le film, signé Louie Psihoyos, dénonce le massacre, dans le plus grand secret, de plusieurs milliers de dauphins chaque année dans la petite baie de Taiji, au Japon.

Rabattus dans une crique, les dauphins sont sélectionnés par des pêcheurs : les plus beaux sont envoyés aux quatre coins du monde dans des "delphinariums" pour y sauter dans des anneaux jusqu'à la fin de leurs jours, la plupart des autres sont tués et dépecés à des fins alimentaires.

Accès au site strictement interdit, mystérieux "enquêteurs" qui suivent ceux qui s'intéressent de trop près au sort des cétacés, l'histoire est digne d'un thriller et le documentaire emprunte efficacement les codes du genre pour révéler, notamment au moyen de caméras cachées, la terrible vérité.

L'objectif affiché du réalisateur, le photographe Louie Psihoyos, était de susciter un "tsunami de réactions négatives" à travers le monde pour contraindre le gouvernement japonais "à mettre fin à la chasse au dauphin mais aussi, pourquoi pas, à la baleine".

"Ce serait une victoire pour les Japonais, une victoire pour les dauphins et une victoire pour l'environnement", expliquait-il récemment à l'AFP.

"Pour la première fois, la presse japonaise couvre cette histoire qui est taboue au Japon depuis 50 ans", se réjouissait-il.

"The Cove" avait été dévoilé pour la première fois au festival américain du film indépendant de Sundance en 2009, où il avait reçu le Prix du public.

Source : lemonde.fr

Nous vous rappelons que vous pouvez vous procurer le DVD "The Cove la Baie de la Honte" via la Médiathèque RC

Les Nations Unies des Animaux (UAN) ne peuvent se contenter du jugement de la Cour internationale de Justice des droits de l'animal du 22 février 2010. Son secrétaire général Franz Weber a adressé ce jour le jugement aux ministres de la pèche des Etats déclarés coupables, le Japon, la Norvège, l'Islande, le Groënland et les îles Feroé, avec la mise en demeure de cesser une activité considérée comme criminelle par le monde civilisé et reconnue comme telle en tous points par la Cour.

Sur la lancée, il a adressé, à titre d'encouragement le verdict au premier ministre australien, Kevin Rudd, qui menace le Japon d'une plainte auprès de la Cour de la Haye s'il ne retire pas sa flotte de baleiniers des eaux internationales de l'Antartique.

Mieux encore : le jugement, prononcé suite aux plaintes des organisations OceanCare, Suisse, Pro Wildlife, Allemagne, Dyrenes Venner, Danemark, ELSA Nature Conservancy, Japon et cinquante autres organisations, est envoyé également au Président du Parlement européen, à la Présidence des ministres de l'EU, au Président de la Commission européenne, au Conseil de l'Europe, à l'ONU, à l'UNESCO, à l'OMS, de même qu'à la Commission baleinière internationale avec le mandat de dénoncer le massacre des baleines et des dauphins comme une piraterie et un pillage du patrimoine international et de mettre en garde l'opinion mondiale contre les dangers de consommer les substances hautement toxiques recelées dans la viande de baleine et de dauphin.

Désormais, aucune paix ne sera laissée aux nations destructrices de cétacés jusqu'à ce qu'elles cessent leurs activités inutiles et destructrices de l'environnement.

Source : Fondation Franz Weber (08.03.10)  

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Les massacres de cétacés devant la Cour Internationale de Justice des Droits de l’Animal !

Procès public contre les massacres de Cétacés : compte-rendu de l'événement...  

Le 24 février dernier, un tragique accident faisait la Une des médias : Tilly, une orque dressée et présentée au public au parc marin SeaWorld d'Orlando, tuait Dawn Brancheau, une soigneuse de 40 ans. Déjà impliqué dans deux autres décès, Tilly est aujourd'hui au centre d'une polémique opposant responsables du parc et associations de défense des animaux.

La mort de Dawn Brancheau relance le débat sur la vie des cétacés en captivité, soulevant en particulier le problème de leur dressage à des fins de divertissement. Car un bassin, aussi grand soit-il, est-il vraiment un lieu de vie adapté pour ces animaux sauvages ? Comme les orques, dauphins ou belugas souffrent de leur captivité. De nombreuses études ont ainsi déjà prouvé que celle-ci réduisait leur espérance de vie. Le cas de l'orque est particulier et rendu plus complexe encore par les moeurs de cette espèce prédatrice. En captivité, ce cétacé pouvant atteindre 7 tonnes peut en effet se révéler dangereux, voire mortel pour l'Homme, comme l'ont prouvé les récents événements d'Orlando.

Le cas de Tilly relance aujourd'hui la polémique. Alors que de nombreuses associations de protection des animaux réclament sa remise en liberté, dans un vaste enclos permettant de le garder sous surveillance, les responsables du parc SeaWorld affirment vouloir continuer à travailler avec l'animal. Pour eux, Tilly serait "en danger" dans un milieu naturel qui lui est inconnu. Son système immunitaire ne serait notamment pas assez fort pour affronter les virus et bactéries que l'orque ne manquera pas de rencontrer dans le milieu marin.

Tilly retrouvera-t-il l'océan ? Rien n'est moins sûr. Peut-être n'aurait-il tout simplement pas dû le quitter, comme ses congénères arrachés au milieu naturel dans le simple but de divertir. Interdire la vie en captivité des cétacés pourrait en effet permettre d'éviter de nombreuses tragédies, tant du point de vue humain que de celui du bien-être animal.

Découvrez Tilly, dans une vidéo d'ABC News traitant du sujet (en anglais) :  Vidéo    

Source :  maxisciences.com    

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En pleine représentation, une orque tue sa dresseuse...   

Tilikum ne sera pas isolé...   

Réactions suite à la mort de la dresseuse tuée par l'orque Tilikum...  

La police australienne a annoncé avoir mené aujourd'hui, à la demande des autorités japonaises, une perquisition à bord de deux bateaux d'écologistes connus pour leurs opérations de harcèlement des baleiniers nippons en Antarctique.

La police australienne "est en mesure de confirmer avoir mené une perquisition à bord du Steve Irwin ce matin", a déclaré un de ses porte-parole. "L'enquête étant en cours, nous ne sommes pas en mesure de donner de plus amples précisions", a-t-il dit.

Les perquisitions ont eu lieu à bord des deux bateaux de l'association Sea Shepherd - le Steve Irwin et le Bob Barker - dans l'état de Tasmanie (sud-est). "Ils ont déjà emporté des carnets de bord, des vidéos des photos, des graphiques, des données GPS enregistrées et des copies de disques durs d'ordinateurs", a déclaré Paul Watson, le porte-parole de Sea Shepherd. De son côté, le leader des Verts australiens, Bob Brown, a qualifié de "scandaleuse" l'opération de police. "Il est scandaleux que la police australienne soit à la disposition des tueurs de baleines japonais" a-t-il dénoncé.

Une série d'accrochages

Une série d'accrochages ont récemment opposés harponneurs nippons et écologistes de l'association Sea Shepherd (Berger de la mer), qui envoient leurs propres bateaux pour entraver l'activité des pêcheurs japonais. Le plus significatif a eu lieu le 6 janvier lors que le trimaran ultra-rapide des militants, l'Ady Gil, a coulé après une collision avec le Shonan Maru 2, un des navires de la flotte nippone.

Les militants affirment avoir sauvé la vie de centaines de baleines, en poursuivant les navires japonais. Ces derniers utilisent une faille juridique d'un moratoire sur la chasse commerciale aux baleines pour continuer à tuer les cétacés. Depuis 1986, la CBI impose en effet un moratoire illimité proscrivant la chasse commerciale à la baleine. L'organisation autorise toutefois, selon des quotas précis, la chasse au nom de la "recherche scientifique", pratiquée notamment par le Japon.



Source : lefigaro.fr  (06.03.10)  

La chasse à la baleine est au centre de débats houleux Floride, États-Unis - Le 2 mars s'est ouverte en Floride la réunion de la Commission baleinière internationale (CBI). Une réunion marquée par l'opposition entre l'Australie et le Japon concernant la chasse des cétacés.

Après trois jours de négociations, les quatre-vingt-huit pays membres de la Commission baleinière internationale ne sont pas parvenus à dépasser le conflit qui oppose partisans de la chasse à la baleine et défenseurs du cétacé.

Les discussions ont tourné autour d'un projet qui autoriserait le Japon, la Norvège et l'Islande, à poursuivre la chasse à la baleine en réduisant sensiblement le nombre de cétacés tués, et ce en se prêtant à un contrôle accru. L'Australie, en fervent défenseur des cétacés, et le Japon, grand amateur de viande de baleine, ne parviennent pas à s'entendre sur un tel compromis.

Le mois dernier, le Premier ministre australien menaçait de poursuivre en justice le Japon s'il ne cessait pas de chasser la baleine. Depuis 1986, la chasse commerciale du cétacé fait l'objet d'un moratoire mais le pays du soleil levant est autorisé à mener une chasse dite "scientifique". De leur côté, la Norvège et l'Islande refusent tout simplement de respecter le moratoire.

Quant aux États-Unis, le gouvernement se dit prêt à accepter une légalisation internationale de la pêche à la baleine si le nombre de prises diminue, a déclaré une négociatrice. "L'administration américaine ne prendra jamais une position qui autoriserait la chasse commerciale à la baleine. Mais d'un autre côté, nous n'avons pas les moyens actuellement de l'empêcher", a-t-elle expliqué.

Suite aux négociations en Floride, la CBI va revoir et étoffer sa proposition. Cette dernière sera soumise aux pays membres d'ici le 22 avril, afin qu'elle puisse être examinée avant la prochaine réunion de la Commission prévue en mai au Maroc.

Source : maxisciences.com  (05.03.10)  

La création d'un sanctuaire pour les mammifères marins dans la Caraïbe a été évoquée, à l'occasion d'un grand symposium sur le développement d'un « tourisme bleu » et la protection des cétacés, du 18 au 21 février 2010.

Ce cocon pourrait bien être implanté dans les Antilles Françaises.

Les quatre jours de conférence et de débat, propices à l'élaboration de recommandations pour une prise de conscience concernant la protection des cétacés et la coordination des opérateurs d'observation des cétacés, ont été organisés à Sainte Luce par le Conseil régional de la Martinique, l'Eastern caribbean coalition for environmental awareness, la fondation Pew et le Comité martiniquais du tourisme.

La Guadeloupe était représentée par des délégations du centre d'éco-loisirs basé à Bouillante    « Les Heures Saines » et de l'association du Gosier de protection et d'étude « BREACH ».

Olivier SCHOTTE, gérant depuis juin 2009 de la société « Les Heures Saines », n'entend pas se contenter d'exploiter les richesses de l'océan, sans s'impliquer dans les actions en faveur du respect de cette ressource.

Il sait qu'il est urgent d'éveiller les consciences du grand public et d'agir, notamment pour la protection des baleines.

La Guadeloupe en sait peu sur ces mammifères marins ; pourtant il existe un éco-tourisme baleinier... certes, non encore démocratisé.

Il faut savoir que les eaux de l'Archipel comptent une quinzaine d'espèces différentes, sur la vingtaine qui fréquentent régulièrement de l'arc des Antilles ; parmi elles, le grand cachalot, la baleine à bosse, ou encore le dauphin tacheté pantropicale.

Ces géants des mers sont plus souvent visibles entre la Pointe des Châteaux à Saint-François et la Désirade, entre Trois Rivières et Marie-Galante, mais aussi au large de Bouillante.

A l'occasion du symposium, les défenseurs des mammifères marins, les acteurs de l'écotourisme baleinier et les scientifiques sont venus de toute la Caraïbe (République Dominicaine, Dominique, Saint-Vincent, Haïti, etc.), mais aussi du continent africain, d'Amérique du Sud, de Polynésie et de Madagascar, afin de partager leurs expériences.

Le thème central de la manifestation a été décliné suivant trois approches.

Il a été question de l'aspect économique : des activités professionnelles peuvent être créées sur la base de la présence des baleines.

D'un point de vue scientifique, les spécialistes ont reconnu la nécessité d'approfondir les connaissances sur ces animaux.

Par ailleurs, il a semblé indispensable aux participants que des politiques soient menées en faveur de leur sauvegarde, notamment de la part des collectivités territoriales ; ces politiques devraient être synonyme d'attribution d'enveloppes budgétaires.



Source : maximini.fr  (01.03.10)  

Ce matin, au désarroi des quelques promeneurs sur la plage de l'Abri-côtié à Marseille, une triste image : celle d'un dauphin venu s'échouer dans cette petite crique au bas du boulevard des Baigneurs. Selon les plongeurs des Marins Pompiers de la caserne de la Pointe Rouge intervenus rapidement en zodiac, ce jeune cétacé a eu la malchance de croiser une hélice de bateau et a eu sa queue entaillée. Mort probablement épuisé, il est venu s'échouer cette nuit.

Source : laprovence.com  (27.02.10)  

7 décès de cétacés captifs :

Grand dauphin (Tursiops truncatus) :

- Sundance, le mâle dominant de l'Indianapolis Zoo (Etats-Unis) est mort le 7 février.

- Aïto,  l'un des quatre dauphins du Moorea Dolphin Center, à Tahiti, est mort à l'âge de 28 ans. Le mâle était arrivé des États-Unis à l'ouverture de l'institution en 1994. L'établissement ne possède désormais que la femelle reproductrice Hina de 32 ans, également importée des États-Unis, et deux mâles nés en captivité en 1994 : Kuakoka et Lokahi.

- Entre le 6 et le 14 février, 4 des 11 dauphins du parc turc Sealanya Dolphin Park sont morts. Les dauphins issus des massacres de Taiji et importés du Japon vivaient depuis 2 ans et demi au delphinarium. Ces décès, dont les causes sont inconnues, ravivent les inquiétudes sur les conditions de vie des dauphins captifs en Turquie. Le nombre de delphinariums a explosé en Turquie, et des captures de dauphins dans les eaux territoriales ont été reportées.

Béluga (Delphinapterus leucas) :

- Inouk, un béluga d'origine sauvage capturé en 1984, a succombé à une défaillance rénale le 20 février, après 11 ans passés au Mystic Aquarium, Connecticut, États-Unis. Le béluga, âgé de 28 ans, montra un manque d'appétit le 29 janvier. L'établissement détient toujours Naku et Kela, deux femelles également capturées en 1984, ainsi que Juno un mâle né en captivité en 2002, récemment importé du Sea World Florida.

La dernière mort d'un béluga captif remonte au 30 octobre 2009, avec la disparition de Niko au Sea WorldSan Antonio (Etats-Unis).

1 naissance en captivité :

- Pandora a mis au monde un petit au Dolphin Research Centre de Floride le 29 janvier.


1 transfert :

- Le 30 janvier, Juno, un béluga mâle né en captivité a été transféré du Sea World Florida au Mystic Aquarium (Connecticut, États-Unis).