Orque tueuse : la vidéo de l'attaque pourrait être rendue publique...

Les images d'une orque attaquant et noyant sa dresseuse du parc aquatique Sea World devant un parterre de touristes horrifiés ont été enregistrées par des caméras de surveillance.

La séquence est actuellement aux mains de la police du Comté d'Orange. Une fois l'enquête terminée, les images deviendront publiques, selon la loi de Floride.

La famille Dawn Brancheau, la victime happée le 24 février dernier par une orque de six tonnes, s'oppose à ce que la vidéo soit rendue publique. Cela ne ferait que renforcer son chagrin, a-t-elle fait savoir.

Pour l'heure, aucun enregistrement amateur de l'incident n'a fait surface, alors que sur Internet, les recherches explosent sur le sujet.

L'entourage de la victime pourrait porter l'affaire devant la justice afin que les images du drame ne soient pas divulguées. Sea World et la famille ont consulté un avocat spécialisé dans la protection de la vie privée.

Après avoir annoncé un retour imminent de l'orque tueuse dans le spectacle, Sea World a fait marche arrière et se donne désormais le temps de réfléchir. Une décision sera prise une fois connus les résultats de l'audit sur la sécurité du personnel commandée par le parc aquatique.

Source : lematin.ch (11.03.10)

Et Sea World pourrait reconsidérer sa position de conserver Tilikum pour ses spectacles...

Mardi dernier, le porte-parole de Sea World a informé que le sort de Tilikum, l'orque de six tonnes qui noya sa dresseuse durant un spectacle le mois dernier, n'était pas encore scellé.

Après la tragédie, Sea World expliqua que l'orque, qui avait déjà tué deux fois auparavant, en 1991 et 1999, continuerait à participer aux spectacles. Jim Atchison, président de Sea World Parks & Entertainment, expliqua que le dressage de l'orque et la participation aux spectacles était un composant important de sa santé et des conditions de maintien de l'orque en captivité.

Cependant, aucune décision formelle ne sera prise avant que ne les règles de dressage et de sécurité n'aient été révisées. D'après la compagnie, cet examen sera effectué ce mois-ci, par différents intervenants dont des experts extérieurs à l'industrie des parcs de divertissement et des aquariums.

Tilikum n'a participé à aucun spectacle depuis l'accident. L'Occupational Safety and Health Administation des États-Unis mène également son enquête sur la mort de Dawn Brancheau.

"Il est probable que Tilikum réintègre les spectacles, mais il est encore prématuré de l'avancer à ce stade" expliqua le porte-parole de Sea World, Fred Jacobs, mardi dernier.

Tilikum est (considérée comme) la plus dangereuse des 26 orques appartenant à Sea World, et la plus grande orque maintenue en captivité dans le monde. Suite aux attaques précédentes, des protocoles avaient été mis en place spécifiquement pour Tilikum. Ainsi, seuls les dresseurs les plus expérimentés, une dizaine sur 28, n'étaient autorisés à travailler avec l'orque et aucun n'avait le droit de nager avec lui. Les dresseurs peuvent néanmoins l'approcher sur les plateformes d'échouage. Lorsque l'accident s'est produit, Dawn Brancheau se trouvait sur ce type de plateforme et l'orque la saisit par sa queue de cheval avant de l'emporter sous l'eau. En attendant la fin de l'enquête, les dresseurs n'entrent plus dans l'eau avec les orques.

Source : orlandosentinel.com (09.03.10)

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Le décès de Dawn Brancheau relance le débat sur la captivité des orques...  

Le documentaire sur la chasse au dauphin près de Taiji, au Japon, a reçu un Oscar ce qui devrait lui permettre d'être distribué au Japon mais suscite la colère des habitants de la ville.

L'oscar du meilleur documentaire attribué le 7 mars au film « The cove », qui dénonce la chasse au dauphin pratiquée près de la ville japonaise de Taiji devrait permettre au film d'être distribué au Japon.

Pour le moment, le film, qui dénonce les pratiques de pêche au dauphin pratiquées au Japon, n'a pas été distribué nationalement. Il n'a été diffusé qu'une seule fois, dans le cadre du festival de cinéma indépendant de Tokyo.

Les distributeurs avaient dû abandonner l'idée d'une diffusion nationale après des protestations d'officiels de la ville côtière de Taiji, l'autoproclamé e « lieu de naissance de la pêche baleinière commerciale Japonaise». Les officiels arguaient que le film avait été tourné sans autorisation, et constituait une diffamation.

Takeshi Kato, président de Unplugged, le distributeur du film au Japon, a déclaré que le film serait diffusé dès mai ou juin dans une trentaine de salles, avec ou sans l'autorisation des autorités de Taiji.

Le réalisateur, M.Psihoyos, a déclaré espérer que cet Oscar aide le film à toucher le public japonais. « Le but de ce film n'est pas d'enfoncer le japon. C'est une lettre d'amour au peuple japonais », a t-il déclaré.

Afin d'être diffusé au Japon, le film devra cependant subir quelques modifications. Les visages des pêcheurs et des autres personnes de Taiji seront floutés. Une note sera apposée au film pour souligner la controverse entourant les propos d'un expert qui met en garde contre le fort taux de mercure contenu dans la viande de dauphin dans l'une des séquences.

M. Kato espère que le film ouvrira le débat sur la préservation de l'environnement au japon, en particulier sur la pêche aux dauphins et aux baleines. « Recevoir cette récompense si prestigieuse dans l'industrie du cinéma va beaucoup nous aider à diffuser le film au Japon », a t-il déclaré à AP.

Au lendemain de la cérémonie des Oscar, la presse japonaise se fait l'écho du mécontentement de certains habitants de Taiji, furieux de l'image donnée d'eux et du fait que leurs visages n'aient pas été floutés.

Un habitant de la ville portuaire âgé de 35 ans et dont le grand père a travaillé sur un bateau de chasse au dauphin déclare au Asahi Shimbun : "Nous mangeons de la viande de dauphin et de baleine depuis des générations. Je ne comprends pas pourquoi le film stigmatise la chasse au dauphin d'une manière si négative. Je n'arrive pas à croire qu'il ait reçu un oscar".

Lundi, le maire de Taiji et la coopérative de pêche locale ont publié un communiqué suite à la remise d'un Oscar à "The Cove". "Il y a des éléments du film qui font passer des affirmations basées sur aucune preuve scientifique comme si elles étaient vraies. Il est important de posséder un esprit de respect mutuel après avoir compris les longues traditions et circonstances actuelles de la culture alimentaire de la région" souligne le communiqué.

Source & bande annonce du film : aujourdhuilejapon.com

LOS ANGELES — Un restaurant de la ville de Santa Monica, à l'ouest de Los Angeles, est poursuivi par la justice fédérale américaine pour avoir vendu des sushis de baleine, dont la commercialisation est strictement interdite aux Etats-Unis, a annoncé mercredi le bureau du procureur.

Le restaurant The Hump et son chef Kiyoshiro Yamamoto, 45 ans, sont accusés de "vente illégale de produits issus d'un mammifère marin", en l'occurrence le rorqual boréal, une espèce de baleine.

Ils risquent jusqu'à un an de prison et jusqu'à 200.000 dollars d'amende pour le restaurant et 100.000 dollars pour le chef.

"Le rorqual boréal est sur la liste des espèces menacées, et la vente de toute chair de baleine est interdite aux Etats-Unis, en vertu de la Loi de Protection des Mammifères Marins", explique le bureau du procureur fédéral dans un communiqué.

"Personne ne devrait pouvoir entrer dans un restaurant et commander un plat (réalisé avec) une espèce en danger", déclare dans le communiqué le procureur fédéral André Birotte Jr.

"Les lois fédérales prévoient un éventail de sanctions (...) pour protéger les ressources naturelles menacées de notre planète. Nous l'utiliserons chaque fois que ce sera nécessaire pour protéger les espèces menacées, notamment pour nous assurer qu'elles ne finissent pas dans une assiette", dit-il.

Le bureau du procureur précise qu'une perquisition menée dans le restaurant vendredi a permis d'établir que l'établissement avait vendu du rorqual à trois reprises depuis octobre dernier.

La chair, vendue comme de la "baleine", a été examinée par des scientifiques qui ont vérifié l'ADN de l'animal et permis d'établir qu'il s'agissait de rorqual. Le terme "baleine" apparaissait aussi sur les additions des clients.

Selon le New York Times, les autorités auraient été alertées par l'équipe du film "The Cove, la baie de la honte", un plaidoyer contre le massacre des dauphins au Japon, qui a remporté dimanche l'Oscar du meilleur documentaire.

Le quotidien raconte que le restaurant était dans le collimateur du réalisateur de "The Cove", Louie Psihoyos, depuis plusieurs mois, et qu'il y avait mené plusieurs opérations "commando", en faisant passer des membres de son équipe pour des clients.

Ils avaient filmé les repas avec des mini-caméras et récupéré les sushis de baleine pour les faire analyser et établir qu'il s'agisssait de rorqual.

Copyright © 2010 AFP (11.03.10)

LAGUNE DE SAN IGNACIO (Mexique) - Dans la péninsule mexicaine de Basse Californie, sur le Pacifique, Pachico Mayoral est une légende vivante, celle du premier homme à avoir osé caresser une baleine, geste fondateur d'une nouvelle forme de tourisme.

"C'était en 1972", raconte Pachico, 69 ans, en guidant sa barque dans la lagune de San Ignacio (nord-ouest).

"J'étais pêcheur, et nous avions peur des baleines grises, qui s'installent ici entre décembre et mars pour mettre leurs bébés au monde. Un jour, l'une s'est approchée et a sorti la tête de l'eau, juste devant moi. Elle ne semblait pas agressive, et je l'ai touchée, puis caressée"...

"Au début, je n'ai pas trop osé en parler, car on me prenait pour un menteur ou un fou. Mais des collègues m'ont vu refaire le geste, et tout a commencé comme cela", sourit-il, les yeux plissés dans un visage sculpté par le soleil et les embruns salés.

Ce qui a commencé, c'est un tourisme exclusif, basé sur la migration des baleines grises. Elles viennent chaque année d'Alaska et du Canada, où elles prennent des forces en se gavant de krill, accumulation de milliards de minuscules crevettes, pour s'accoupler et donner naissance à leurs baleineaux.

La zone est maintenant une réserve protégée, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, et le tourisme y est résolument écologique.

Dans le camp que Pachico gère avec son fils Jesus et toute la famille, les clients dorment dans cinq cabanes en bois, sur la plage. Six camps similaires jalonnent la lagune : douches et toilettes collectives, une grande tente pour salle à manger, des panneaux solaires et des éoliennes fournissant l'électricité.

"Nous voulons du développement durable, pas d'extension hôtelière comme les stations balnéaires", explique Pachico.

Les 200 familles de la lagune de San Ignacio, qui ne vivaient que de la pêche, accueillent aujourd'hui près de 3.000 touristes pendant la saison, sur près de 20.000 qui viennent "aux baleines" sur cette côte de la péninsule.

Ecotourisme sur l'océan également : 26 barques au total pour la lagune, mais pas plus de 16 à la fois sur l'eau.

Cette maîtrise du développement fait des frustrés, des pêcheurs qui voudraient eux aussi se reconvertir, mais ils doivent s'incliner devant la majorité.

"Pour compenser, nous leurs achetons leur poisson à un prix majoré", explique Raul, un des "turisteros". Il souligne qu'en fin de saison, tous redeviendront pêcheurs jusqu'à l'année suivante, au retour des baleines.

Des organisations écologistes ont aidé les habitants de la lagune à faire interdire en 2000 un projet d'extension d'un immense complexe de marais salants du groupe japonais Mitsubishi.

"Cette lagune est un modèle unique au monde de développement durable. Il ne s'agissait pas seulement de protéger les baleines, mais tout un écosystème maritime et terrestre", explique Serge Dedina, directeur de l'association environnementale américano-mexicaine Wildcoast-Costasalvaje (côte sauvage).

Les baleines grises, dont on avait craint la disparition à la fin des années 90, sont sauvées, estiment les scientifiques. Leur population augmente même de 3% par an, selon eux.

"J'aimerais aller nager avec elles, mais c'est interdit", murmure Pachico sur sa barque, alors qu'une baleine d'une trentaine de tonnes s'approche, avec son baleineau qui folâtre.

Elle vient vers lui, la tête à fleur d'eau. Il la caresse, puis dresse ses deux pouces en l'air avant de fermer le poing sur sa poitrine, les yeux fermés.

- Pachico, il y a longtemps que vous n'aviez pas touché une baleine?

- Ca fait deux jours...

Source : lexpress.fr

Un cachalot pygmée (Kogia breviceps) qui avait été sauvé par le Centre de sauvetage des cétacés de Tainan après avoir été aperçu en difficulté sur la côte ouest, dans le district de Kaohsiung, en janvier dernier, a retrouvé l'océan hier. Baptisé Mei Mei (« petite soeur » en chinois), le petit mammifère marin a été équipé d'un émetteur satellite.

C'est une satisfaction pour les vétérinaires et bénévoles qui se sont occupés du cachalot que d'être parvenu à le garder en vie et à lui rendre la liberté. C'est en effet le premier cétacé que le centre restitue ainsi à son milieu naturel, sur les 13 qu'il a tenté de sauver au cours des dix dernières années.

Wang Chien-ping, un professeur du département de Biologie de l'Université nationale Cheng Kung, à Kaohsiung, bénévole au centre, a raconté que Mei Mei n'a pas hésité à sauter à l'eau depuis le bateau qui le ramenait au large, malgré les deux mois passés en captivité au contact des humains qui l'ont soigné.

Le centre espère que l'émetteur qu'il a emporté avec lui permettra d'en savoir un peu plus sur un animal craintif dont les habitudes sont encore assez mal connues.


Source : taiwaninfo.nat.gov.tw

Une série d'incroyables photographies, prises depuis un hélicoptère à Kaikoura, en Nouvelle-Zélande, a permis de mieux comprendre le comportement de chasse des grands cachalots (Physeter macrocephalus) à la surface de l'eau.

L'espèce est connue pour s'alimenter d'espèces de poissons et de céphalopodes des grandes profondeurs, d'où cette observation inattendue d'un cachalot manipulant un poisson, d'environ 1,50 mètres, en surface. La proie semblait désorientée ; le cachalot pivota latéralement et le saisit de ses longues mâchoires.

D'après les scientifiques, certaines espèces de cétacés, dont les grands cachalots, étourdiraient leurs proies avec de puissantes émissions sonores afin de faciliter leur capture. Cette observation semble renforcer cette théorie.

Source & photos : news.bbc.co.uk

"The Cove, la baie de la honte", vibrant plaidoyer contre le massacre des dauphins au Japon, a remporté dimanche soir l'Oscar du meilleur documentaire à Hollywood.

Le film, signé Louie Psihoyos, dénonce le massacre, dans le plus grand secret, de plusieurs milliers de dauphins chaque année dans la petite baie de Taiji, au Japon.

Rabattus dans une crique, les dauphins sont sélectionnés par des pêcheurs : les plus beaux sont envoyés aux quatre coins du monde dans des "delphinariums" pour y sauter dans des anneaux jusqu'à la fin de leurs jours, la plupart des autres sont tués et dépecés à des fins alimentaires.

Accès au site strictement interdit, mystérieux "enquêteurs" qui suivent ceux qui s'intéressent de trop près au sort des cétacés, l'histoire est digne d'un thriller et le documentaire emprunte efficacement les codes du genre pour révéler, notamment au moyen de caméras cachées, la terrible vérité.

L'objectif affiché du réalisateur, le photographe Louie Psihoyos, était de susciter un "tsunami de réactions négatives" à travers le monde pour contraindre le gouvernement japonais "à mettre fin à la chasse au dauphin mais aussi, pourquoi pas, à la baleine".

"Ce serait une victoire pour les Japonais, une victoire pour les dauphins et une victoire pour l'environnement", expliquait-il récemment à l'AFP.

"Pour la première fois, la presse japonaise couvre cette histoire qui est taboue au Japon depuis 50 ans", se réjouissait-il.

"The Cove" avait été dévoilé pour la première fois au festival américain du film indépendant de Sundance en 2009, où il avait reçu le Prix du public.

Source : lemonde.fr

Nous vous rappelons que vous pouvez vous procurer le DVD "The Cove la Baie de la Honte" via la Médiathèque RC

Les Nations Unies des Animaux (UAN) ne peuvent se contenter du jugement de la Cour internationale de Justice des droits de l'animal du 22 février 2010. Son secrétaire général Franz Weber a adressé ce jour le jugement aux ministres de la pèche des Etats déclarés coupables, le Japon, la Norvège, l'Islande, le Groënland et les îles Feroé, avec la mise en demeure de cesser une activité considérée comme criminelle par le monde civilisé et reconnue comme telle en tous points par la Cour.

Sur la lancée, il a adressé, à titre d'encouragement le verdict au premier ministre australien, Kevin Rudd, qui menace le Japon d'une plainte auprès de la Cour de la Haye s'il ne retire pas sa flotte de baleiniers des eaux internationales de l'Antartique.

Mieux encore : le jugement, prononcé suite aux plaintes des organisations OceanCare, Suisse, Pro Wildlife, Allemagne, Dyrenes Venner, Danemark, ELSA Nature Conservancy, Japon et cinquante autres organisations, est envoyé également au Président du Parlement européen, à la Présidence des ministres de l'EU, au Président de la Commission européenne, au Conseil de l'Europe, à l'ONU, à l'UNESCO, à l'OMS, de même qu'à la Commission baleinière internationale avec le mandat de dénoncer le massacre des baleines et des dauphins comme une piraterie et un pillage du patrimoine international et de mettre en garde l'opinion mondiale contre les dangers de consommer les substances hautement toxiques recelées dans la viande de baleine et de dauphin.

Désormais, aucune paix ne sera laissée aux nations destructrices de cétacés jusqu'à ce qu'elles cessent leurs activités inutiles et destructrices de l'environnement.

Source : Fondation Franz Weber (08.03.10)  

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Les massacres de cétacés devant la Cour Internationale de Justice des Droits de l’Animal !

Procès public contre les massacres de Cétacés : compte-rendu de l'événement...  

Le 24 février dernier, un tragique accident faisait la Une des médias : Tilly, une orque dressée et présentée au public au parc marin SeaWorld d'Orlando, tuait Dawn Brancheau, une soigneuse de 40 ans. Déjà impliqué dans deux autres décès, Tilly est aujourd'hui au centre d'une polémique opposant responsables du parc et associations de défense des animaux.

La mort de Dawn Brancheau relance le débat sur la vie des cétacés en captivité, soulevant en particulier le problème de leur dressage à des fins de divertissement. Car un bassin, aussi grand soit-il, est-il vraiment un lieu de vie adapté pour ces animaux sauvages ? Comme les orques, dauphins ou belugas souffrent de leur captivité. De nombreuses études ont ainsi déjà prouvé que celle-ci réduisait leur espérance de vie. Le cas de l'orque est particulier et rendu plus complexe encore par les moeurs de cette espèce prédatrice. En captivité, ce cétacé pouvant atteindre 7 tonnes peut en effet se révéler dangereux, voire mortel pour l'Homme, comme l'ont prouvé les récents événements d'Orlando.

Le cas de Tilly relance aujourd'hui la polémique. Alors que de nombreuses associations de protection des animaux réclament sa remise en liberté, dans un vaste enclos permettant de le garder sous surveillance, les responsables du parc SeaWorld affirment vouloir continuer à travailler avec l'animal. Pour eux, Tilly serait "en danger" dans un milieu naturel qui lui est inconnu. Son système immunitaire ne serait notamment pas assez fort pour affronter les virus et bactéries que l'orque ne manquera pas de rencontrer dans le milieu marin.

Tilly retrouvera-t-il l'océan ? Rien n'est moins sûr. Peut-être n'aurait-il tout simplement pas dû le quitter, comme ses congénères arrachés au milieu naturel dans le simple but de divertir. Interdire la vie en captivité des cétacés pourrait en effet permettre d'éviter de nombreuses tragédies, tant du point de vue humain que de celui du bien-être animal.

Découvrez Tilly, dans une vidéo d'ABC News traitant du sujet (en anglais) :  Vidéo    

Source :  maxisciences.com    

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La police australienne a annoncé avoir mené aujourd'hui, à la demande des autorités japonaises, une perquisition à bord de deux bateaux d'écologistes connus pour leurs opérations de harcèlement des baleiniers nippons en Antarctique.

La police australienne "est en mesure de confirmer avoir mené une perquisition à bord du Steve Irwin ce matin", a déclaré un de ses porte-parole. "L'enquête étant en cours, nous ne sommes pas en mesure de donner de plus amples précisions", a-t-il dit.

Les perquisitions ont eu lieu à bord des deux bateaux de l'association Sea Shepherd - le Steve Irwin et le Bob Barker - dans l'état de Tasmanie (sud-est). "Ils ont déjà emporté des carnets de bord, des vidéos des photos, des graphiques, des données GPS enregistrées et des copies de disques durs d'ordinateurs", a déclaré Paul Watson, le porte-parole de Sea Shepherd. De son côté, le leader des Verts australiens, Bob Brown, a qualifié de "scandaleuse" l'opération de police. "Il est scandaleux que la police australienne soit à la disposition des tueurs de baleines japonais" a-t-il dénoncé.

Une série d'accrochages

Une série d'accrochages ont récemment opposés harponneurs nippons et écologistes de l'association Sea Shepherd (Berger de la mer), qui envoient leurs propres bateaux pour entraver l'activité des pêcheurs japonais. Le plus significatif a eu lieu le 6 janvier lors que le trimaran ultra-rapide des militants, l'Ady Gil, a coulé après une collision avec le Shonan Maru 2, un des navires de la flotte nippone.

Les militants affirment avoir sauvé la vie de centaines de baleines, en poursuivant les navires japonais. Ces derniers utilisent une faille juridique d'un moratoire sur la chasse commerciale aux baleines pour continuer à tuer les cétacés. Depuis 1986, la CBI impose en effet un moratoire illimité proscrivant la chasse commerciale à la baleine. L'organisation autorise toutefois, selon des quotas précis, la chasse au nom de la "recherche scientifique", pratiquée notamment par le Japon.



Source : lefigaro.fr  (06.03.10)