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Nouvelle-Zélande : une femelle dauphin transporte son petit mort sur le dos

Une femelle dauphin a été aperçue au large de la Nouvelle-Zélande alors qu’elle transportait sur elle le cadavre de son petit vraisemblablement mort-né.

Un bien funeste spectacle a été observé dans la Baie des îles, en Nouvelle-Zélande. Le Département de la conservation (DOC) a annoncé dans un communiqué paru le 1er février 2019 qu’une femelle dauphin du genre Tursiops garde auprès d’elle son petit, pourtant décédé.

« Cette mère dauphin est en deuil et a besoin d’espace et de temps pour faire cela »

Le petit, qui a été aperçu pour la première fois le 29 janvier, est sans doute mort-né.

« La femelle fait preuve d’un lien maternel très fort comme c’est le cas chez les mammifères marins. Cela implique qu’elle garde son petit sur son dos et qu’elle vocalise », note le DOC.

Parfois, elle laisse tomber le cadavre durant ses déplacements. Elle fait alors demi-tour pour le retrouver.

« Cette mère est en deuil et a besoin d’espace et de temps pour faire cela. La Baie des îles est un endroit animé en été avec beaucoup d’activités dans et autour de l’eau », commente le Dr Catherine Peters qui travaille dans le département. « Cette femelle a besoin que chaque personne dans l’eau lui donne l’espace et le respect dont elle a besoin pendant qu’elle gère sa perte ». Dans le doute, mieux vaut éviter tous les groupes de dauphins, ajoute la spécialiste.

Un lien très fort présent aussi chez les orques

En juillet 2018, une situation identique avait été observée au large des côtes canadiennes. Une orque avait finalement lâché le cadavre de son petit 17 jours après la mort de celui-ci. Durant cette période, l’animal avait parcouru pas moins de 1600 kilomètres.

« La carcasse du bébé coulait puis était chaque fois récupérée par la mère qui le soutenait avec sa tête et le poussait vers l’île de San Juan, aux Etats-Unis », notait le Centre pour la Recherche sur les Baleines.

Source : Sciences et avenir – Publié le 5 février 2019
Photo de une : Flickr

 

 

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