REYKJAVIK — L’Islande a reçu une lettre d’avertissement des Etats-Unis pour avoir fortement multiplié depuis deux ans ses quotas de chasse à la baleine, a-t-on appris jeudi auprès du gouvernement islandais.
« Les Etats-Unis sont profondément inquiets et fortement opposés à l’augmentation de la chasse commerciale à la baleine de l’Islande, particulièrement celle des rorquals menacés », écrit le secrétaire américain au Commerce Gary Locke dans une lettre adressée au ministre islandais de la Pêche Jon Bjarnason.
« Nous nous inquiétons que l’Islande mène sa pêche de rorquals en dehors du contrôle de la Commission baleinière internationale et à un niveau deux à trois fois plus élevé que les recommandations scientifiques de l’autorité », ajoute-t-il dans cette lettre dont l’AFP a eu copie.
Cette année, l’Islande, qui a repris la pêche commerciale en 2006 et multiplié ses quotas fin 2008, a pêché quelque 148 rorquals après en avoir pêché 125 l’an dernier, contre moins de dix annuellement auparavant, souligne le ministre américain.%20motodraconis_FLickr.jpg "Viande de baleine - (C) motodraconis FLickr")
Figurant sur la liste des espèces menacées de la Cites, les populations de rorquals communs et de petits rorquals sont estimées à respectivement 20.000 et 70.000 spécimens dans l’Atlantique nord.
L’Islande et la Norvège sont les deux seuls pays au monde à pratiquer la pêche commerciale de la baleine. Le Japon pratique la chasse officiellement à des fins scientifiques, même si la viande est commercialisée.
© 2010 AFP. (26.11.10)