L’US Navy a émis sa Déclaration d’Impact Environnemental (Environmental Impact Statement-EIA) finale concernant un système de sécurité qui est chargé d’assurer qu’aucun nageur ou plongeur ne puisse entrer dans la base navale Kitsap-Bangor par les eaux du Canal de Hood. Parmi 5 options, son alternative favorite reste l’usage combiné de grands dauphins de l’Atlantique et d’otaries de Californie. D’autres options incluent les otaries seules, les nageurs de combat ou l’utilisation de véhicules opérables à distance. L’US Navy annoncera bientôt laquelle de ces options elle choisit.
La raison pour laquelle l’US Navy préfère l’option des mammifères marins est que le sonar des dauphins est très efficace pour détecter des objets et que les animaux parcourent rapidement de longues distances sous l’eau. Les otaries ne sont pas aussi efficaces, mais peuvent voir et entendre assez bien sous l’eau. Elles sont notamment plus aptes aux opérations en eaux peu profondes autour des jetées.
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Sources : Marine Connection