Dans le détroit de Johnstone, qui relie le continent canadien à l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique, le navire de recherche « Vector » largue les amarres. À son bord, des chercheurs décryptent les modes de communication des orques dans l’espoir de mieux les protéger.
Thomas Doniol-Valcroze et une équipe de chercheurs du ministère des Pêches, des Océans et de la Garde côtière s’apprêtent à effectuer le recensement annuel des orques résidentes de la région. Plus facilement observables que les orques nomades, ces mammifères marins sédentaires sont depuis plusieurs décennies l’objet d’études scientifiques. Dotées d’un cerveau parmi les plus complexes du monde animal, les orques, appelées aussi épaulards, émettent comme leurs cousins les dauphins des vocalises qui leur permettent de chasser, mais aussi de communiquer entre elles. Un langage sonore particulier que les scientifiques s’attellent à décrypter en étudiant, notamment, les corrélations entre leurs déplacements en groupe et la fréquence de leurs vocalises.
Orques en péril
Documentaire de Yanick Rose, Volker Barth et Michael Allder (Canada/France/Allemagne, 2020, 52mn)
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