L’observation des cétacés dans leur milieu naturel, plus connu sous le nom de whale-watching, est une activité touristique née en 1950 aux Etats-Unis qui ne cesse de se développer à l’échelle mondiale depuis les années 1990, sous des formes variées.
Un tel essor de l’activité, s’il n’est pas raisonné, peut avoir de graves impacts sur le milieu marin, et sur la physiologie et/ou le comportement des cétacés. Au contraire, pratiqué de manière responsable et durable, le whale-watching peut bénéficier au développement économique, social et culturel des territoires et contribuer à la sensibilisation du public ainsi qu’à la recherche scientifique.
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Crédit photo : Unsplash, Todd Cravens
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Ce dossier vous propose une sélection de quelques dates-clés dans l’histoire du whale-watching, un rapide état des lieux de son développement en France et dans le monde, une présentation des risques et des bénéfices liés à son essor, ainsi que les conditions indispensables pour en faire une activité responsable et durable.
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