Les chasseurs de baleines japonais ont déposé une plainte contre l’association Sea Shepherdaux Etats-Unis. Ils souhaitent ainsi prévenir et éviter les actions des militants écologistes lors de leur prochaine campagne de pêche en Antarctique. Kyodo Senpaku Kaisha, l’entreprise qui détient les navires de chasse à la baleine japonais, l’Institut de recherche sur les cétacés, chargé d’organiser les opérations de pêche, ainsi que les officiers de marines des baleiniers, ont déposé une plainte contre l’association Sea Shepherd et Paul Watson, son fondateur, apprend-t-on ce vendredi dans un communiqué rapporté par l’AFP.
C’est aux Etats-Unis, à Seattle, ville où est basée l’association, que cette action en justice a été engagée. Dans leur communiqué, les plaignants expliquent réclamer « _une décision du tribunal de Seattle qui empêcherait Sea Shepherd et son fondateur Paul Watson de mener des activités maritimes qui pourraient entraîner des blessures parmi les équipages et des dommages aux navires baleiniers_ ». A chaque nouvelle campagne de chasse à la baleine lancée par le Japon en Antarctique, les militants de l’association organisent des actions visant à entraver la pêche. Des actions qui s’achèvent souvent par de violents heurts entre écologistes et baleiniers.
Le Japon, comme l’Islande, affirme chasser la baleine dans le cadre d’un programme de recherche scientifique, et échappe ainsi au moratoire de la Commission baleinière internationale (CBI) sur la pêche commerciale des cétacés, en vigueur depuis 1986. Les actions des militants écologistes « _font non seulement encourir un risque sur la sécurité des navires mais entachent aussi la recherche scientifique_ » arguent alors les plaignants. La flotte baleinière japonaise doit rejoindre l’Antarctique dans les prochains jours, sous la protection des garde-côtes japonais, afin d’y mener sa campagne annuelle. L’année dernière, celle-ci avait été prématurément arrêtée suites aux opérations de sabotage menées par les activistes de Sea Shepherd. 172 baleines, soit un cinquième des captures sur lesquelles tablaient le Japon, avaient été tuées.
Source : maxisciences.com (09.12.11)
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